Señales De Alerta Temprana Del Alzheimer
El Alzheimer es una de las enfermedades neurodegenerativas más comunes que constituye un tipo frecuente de demencia. Los signos y síntomas varían con cada individuo, y son sutiles en las fases iniciales. Aunque suele afectar a personas de edad avanzada, a veces también puede aparecer en adultos jóvenes de 40 años.
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Cualquier persona, a cualquier edad, puede volverse un poco despistada, insegura, nerviosa, irritable u olvidadiza a veces, por ejemplo, al extraviar ciertos objetos, olvidarse de añadir algo a la lista de la compra, sufrir cambios de humor, ansiedad, perder el hilo en medio de una conversación, olvidarse del nombre de alguien o del día de la semana que es, etc. Estas cosas ocasionales no suelen ser motivo de alarma. Sin embargo, si usted o un ser querido padece Alzheimer, estos sucesos se vuelven gradualmente más frecuentes y graves, hasta el punto de que merman su capacidad de funcionamiento y repercuten en su calidad de vida. Cuanto antes se diagnostique el Alzheimer, más fácil será tratarlo eficazmente y convivir con él.
A continuación, se enumeran algunos de los signos más reveladores del Alzheimer que nunca deben ignorarse.
Pérdida Significativa De La Memoria
Como se mencionó anteriormente, es normal olvidar temporalmente pequeños detalles de vez en cuando, sólo para que la información regrese más tarde. La diferencia es que una persona con Alzheimer de inicio temprano empezará a olvidar detalles con más frecuencia, o a olvidar información que acaba de oír o leer.
Las personas con Alzheimer también empezarán a mostrar dificultades preocupantes para seguir conversaciones, hacer un seguimiento de acontecimientos pasados o futuros, recordar a personas, incluidas aquellas cercanas a las que ven a menudo, y olvidar detalles importantes como la dirección de su casa o dónde aparcó el coche.
Al principio, las personas pueden intentar luchar contra esta confusión y pérdida de memoria crónicas utilizando tácticas para activar su memoria. Por ejemplo, pueden anotar la dirección de su casa en el teléfono móvil o dejar notas adhesivas por la casa para recordar los próximos acontecimientos. Si usted o su ser querido parecen tener dificultades y mostrar estos hábitos cada vez con más frecuencia, es hora de consultar a un especialista en Alzheimer.
Perder O Extraviar Objetos Con Frecuencia
Todo el mundo tiende a perder, romper o extraviar sus gafas de sol, cartera, llaves u otros objetos pequeños de vez en cuando. Pero lo más habitual es que una persona con Alzheimer coloque las cosas en un lugar muy extraño y luego olvide que las puso allí. Por ejemplo, puede dejar las llaves de casa o del coche en el lavabo o la cartera en la lavadora.
Además, empezarán a tener problemas para volver sobre sus pasos y encontrar el objeto. No será capaz de describir o recordar dónde estaba o qué estaba haciendo antes de perder el objeto. Con el tiempo, esta experiencia de perder o traspapelar cosas constantemente puede hacer que su ser querido se vuelva desconfiado y empiece a volverse paranoico y a acusar a los demás de robarle.
Pérdida Gradual De Interés Por Las Aficiones Y La Interacción Social
Una persona con Alzheimer en fase inicial puede seguir siendo consciente de sus problemas de memoria y sentirse avergonzada y frustrada. Estos problemas pueden desembocar en una depresión y un retraimiento laboral y social, que suelen empeorar a medida que avanza la enfermedad.
Esté atento a cambios significativos en el estado de ánimo general, la salud mental y la vida social de su ser querido. Por ejemplo, puede evitar las reuniones de su club, mostrarse deprimido o emocionalmente inestable, sufrir cambios de personalidad, parecer desinteresado por el trabajo o perder el impulso y la pasión por sus aficiones.
Olvido Crónico Y Dificultad De Comunicación
A veces, uno se siente cansado o agotado y se queda en blanco cuando intenta comunicarse con los demás. Hay una palabra o frase que quieres decir, pero no la recuerdas. Sin embargo, al final se te ocurre. En el caso de los enfermos de Alzheimer, las dificultades con el lenguaje empiezan a ser bastante frecuentes. Empezarán a describir las cosas con otras palabras cuando no puedan recordar la palabra concreta. Por ejemplo, olvidan la palabra armario y en su lugar dicen “el pequeño cuarto de las escobas”. Cuando esto empieza a ocurrir con regularidad, puede ser un signo de Alzheimer o demencia.
También es posible que empiecen a repetirse a menudo, porque para ellos nunca antes lo habían mencionado. Descubrirá que le hacen las mismas preguntas que usted acaba de responder hace 5 minutos, o que sacan a relucir una y otra vez las mismas historias que usted ya ha oído muchas veces. Con el tiempo, esto hace que sea difícil mantener una conversación fluida con ellos.
Deterioro Del Buen Juicio
Las personas con Alzheimer suelen experimentar cambios importantes en su capacidad de decisión o juicio. Esto puede ponerlos en grave peligro de gastar demasiado dinero o comprar muchas cosas al azar e innecesarias, tocar objetos peligrosos y dañinos, ser estafados por delincuentes, etc. Si no se les supervisa, pueden responder a correos electrónicos de phishing, aceptar cosas de desconocidos o donar dinero a organizaciones benéficas obviamente falsas.
El deterioro del juicio también puede hacer que dejen de cuidar de sí mismos o de realizar otras tareas cotidianas esenciales. Por ejemplo, pueden conducir con una rueda pinchada, negarse a ducharse o ignorar un problema médico grave y evitar pedir cita con el médico. Si su ser querido está tomando malas decisiones que no concuerdan con su personalidad típica, considere que el Alzheimer puede ser el culpable.
Reflexiones Finales
El Alzheimer puede ser bastante devastador, especialmente para los familiares y amigos del paciente. Pero en el horizonte de los enfermos de Alzheimer y sus seres queridos se vislumbran brillantes rayos de esperanza. En los últimos años se han llevado a cabo numerosos ensayos y estudios neurocientíficos que han dado resultados prometedores en la búsqueda de una cura para esta difícil y a menudo desgarradora enfermedad.
Mientras tanto, hay muchos profesionales de la salud mental certificados, terapias de grupo y organizaciones especiales que pueden ofrecer tratamientos eficaces, estrategias de afrontamiento y apoyo tanto a usted como a su ser querido para mejorar los síntomas y ralentizar la progresión de la enfermedad.
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